AI 기반 신약 개발 선도 기업 아이젠사이언스와 국가 생명공학 연구의 핵심 기관인 한국생명공학연구원(생명연) AI바이오의약연구소가 AI 신약 개발 분야의 혁신을 가속화하기 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다고 2025년 12월 1일 밝혔다. 지난달 27일 서울 아이젠사이언스 본사에서 진행된 이번 협약은 양 기관이 보유한 독보적인 기술 인프라와 연구 역량을 결합하여 국내 AI 신약 개발 생태계를 강화하고, 최첨단 기술의 연구 현장 적용을 확대하는 데 중점을 두고 있다.

공동 연구 모델 구축 및 기술 고도화로 전주기 혁신

양 기관은 이번 협력을 통해 AI 기반 신약 개발의 전주기에 걸친 다양한 공동 연구를 추진한다. 주요 협력 분야는 다음과 같다.

√ AI 기반 신약 타깃 발굴 및 후보물질 탐색: 방대한 생명·의학 데이터를 활용하여 질병 관련 새로운 표적(타깃)을 발굴하고, 효과적인 약물 후보물질을 신속하고 정확하게 탐색한다.
√ 전임상/임상 설계 연구 모델 개발: 신약 개발의 핵심 단계인 전임상 및 임상시험의 성공률을 높이고 기간을 단축할 수 있는 예측 및 분석 AI 연구 모델을 공동으로 개발한다.
√ 분석·예측 기술 고도화: 신약 개발 과정 전반에서 요구되는 분석 및 예측 기술을 함께 고도화하여 연구의 정확도와 효율성을 극대화한다.

아이젠사이언스는 최근 정부 주도 'KAI 전임상/임상 모델 개발' 및 'AI 특화 파운데이션 모델 개발' 국가 프로젝트에 공동연구기관으로 참여하며, 연합 학습 기반 파운데이션 모델과 AI 에이전트 오케스트레이션과 같은 차세대 신약 개발의 핵심 기술을 확보하고 있는 상황이다. 생명연 AI바이오의약연구소는 국가 차원의 바이오 연구 인프라와 전문성을 보유하고 있어, 양 기관의 기술적 강점이 결합됨으로써 신약 개발 연구의 속도와 정확도가 크게 향상될 것으로 기대된다.

국내 AI 바이오 경쟁력 강화와 글로벌 시장 선도 목표

지승욱 생명연 AI바이오의약연구소장은 "AI는 신약 개발 방식을 근본적으로 변화시키는 핵심 기술이며, 아이젠사이언스와의 협력은 국내 AI 바이오 연구의 경쟁력을 한층 높이는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

강재우 아이젠사이언스 대표는 "양 기관의 세계적 수준의 기술력과 풍부한 연구 경험이 결합하여 신약 개발 전 과정을 가속화하는 강력한 시너지를 창출할 것이다. 이를 통해 대한민국 AI 신약 개발 생태계의 글로벌 경쟁력 확보에 기여하겠다"고 강조했다.

아이젠사이언스는 2021년 설립된 AI 기반 신약 개발 전문 기업으로, 고려대학교 컴퓨터학과 강재우 교수 연구팀의 세계적 수준의 AI 기술력을 기반으로 한다. 강재우 대표는 의생명 AI 분야에서 세계적 권위자로 인정받고 있으며, 회사 설립 이전부터 얀센, 구글, 엔비디아 등 글로벌 선도 그룹들을 제치고 국제 경연대회에서 수차례 우승을 차지하며 기술력을 입증한 바 있다.

아이젠사이언스는 이러한 독보적인 AI 기술력을 바탕으로 암 및 희귀·난치성 질환 등 미충족 의료 수요가 높은 분야를 대상으로 다수의 파이프라인을 구축하고 있으며, 자체 개발 후보물질의 기술이전 및 공동 개발 사업화를 통해 AI 신약 개발 분야의 혁신을 주도하고 있다. 양 기관의 이번 협력은 방대한 생명·의학 데이터를 활용한 정밀 분석 및 가설 생성의 중요성이 높은 신약 개발 분야에서 새로운 연구 모델을 제시할 수 있을 것으로 전망된다.

AI 신약 개발 분야의 선도 기업인 아이젠사이언스와 한국생명공학연구원 AI바이오의약연구소가 전략적 MOU를 체결하여 AI 기반 신약 개발의 속도와 정확도를 혁신적으로 향상시키고자 한다.

이번 협력은 아이젠사이언스의 첨단 AI 기술력(연합 학습 기반 파운데이션 모델, AI 에이전트 오케스트레이션 등)과 생명연의 국가 바이오 연구 인프라 및 전문성이 결합되는 형태이다. 양 기관은 신약 타깃 발굴, 후보물질 탐색, 전임상/임상 설계 연구 모델 개발 등 신약 개발 전주기에 걸친 공동 연구를 통해 분석·예측 기술을 고도화할 계획이다.

연구 속도 및 정확도 향상: 데이터 기반의 정밀 분석 및 가설 생성이 중요해지는 신약 개발 분야에서 AI 기술의 적극적인 적용을 통해 효율성이 극대화된다.

국내 AI 바이오 경쟁력 강화: 국가 핵심 연구기관과 AI 스타트업의 협력을 통해 국내 AI 신약 개발 생태계의 기술 수준을 글로벌 경쟁력 수준으로 끌어올릴 수 있다. 혁신 기술의 현장 적용 확대: 세계적 수준의 AI 기술이 실제 신약 개발 파이프라인에 효과적으로 적용되어 미충족 의료 수요를 해결하는 데 기여할 수 있다.

아이젠사이언스와 생명연 AI바이오의약연구소의 전략적 MOU는 국내 AI 신약 개발 분야에 새로운 이정표를 제시하고 있다. 첨단 AI 기술과 전문 연구 역량의 결합은 신약 개발의 오랜 시간과 높은 비용의 장벽을 낮추고, 궁극적으로 난치병 극복을 위한 혁신적인 치료제 개발을 가속화하는 데 결정적인 역할을 할 것으로 기대된다. 이러한 협력 모델은 대한민국 AI 바이오 산업이 글로벌 시장에서 초격차를 확보하는 데 핵심 동력이 될 것이다.